20世纪初，电动机已成为驱动各种机械的基本动力。随着技术的不断改进，传统的机械设备进入机、电结合的新阶段，并不断提高和扩大其应用范围。如农业和采矿业的机械化程度有了显著的提高;设备动力源的功率增大，效率进一步提高等等。同时，随着机械制造业设计水平和工艺水平的提高，新型材料和机械式自动化技术的发展，以及科学管理制度的实施，机械制造水平有了极大的提高。

    第二次世界大战以后的30年间，机械制造技术除了改进原有技术和扩大其应用之外，与其他科技领域广泛结合和相互渗透，机电设备的应用领域空前扩大，发展速度加快。这个时期，核技术、电子技术、航空航天技术迅速发展，生产和科研工作的系统性、成套性、综合性大大增强。机电设备的应用几乎遍及所有的生产部门和科研部分，并深入到生活和服务领域。

    随着技术的不断改进，传统的机械设备进入了机、电结合的新阶段，并不断扩大其应用范围。20世纪60年代开始，计算机逐渐在机械工业的科研、设计、生产及管理中普及，为机械制造业向更复杂、更精密方向发展创造了条件。机电设备也开始向数字化、自动化、智能化和柔性化发展，并进入现代设备的新阶段。

    进入20世纪70年代以后，机械工业与电工、电子、冶金、化学、物理和激光等技术相结合，创造了许多新工艺、新材料和新产品，使机电设备在精密化、高效化和制造过程自动化等方面达到了前所未有的水平。

    现代机电设备是在传统机械基础上，吸收了先进科学技术，在结构和工作原理上产生了质的飞跃，形成了新型设备，主要体现在它是将机械技术、微电子技术、信息处理技术、以及软件技术相互融合的系统工程的产物。

    当今，机电设备功能上的多样化、轻型化、小型化，层次上的系统化、复合集成化，体现在机电设备正向高精密、高效率、高性能和高智能方向发展的趋势。